移动支付是通过移动终端与金融系统相结合，将移动通信网络作为实现手机支付的工具和手段，为用户提供商品交易、缴费、银行账号管理等金融服务的业务，是互联网支付与银行卡收单业务在移动互联网时代的相互融合。广义上移动支付指一切基于移动终端所发起的支付行为，狭义移动支付是指发生于线下场景的、基于手机终端发起的支付行为。
移动支付分为两大类——近场支付与远程支付。两种模式的技术路径与主要发起方不尽相同，相关产业链上下游也存在区别。国外以近场支付为主流，国内则是NFC近场支付与二维码支付并存。
移动支付的便利性推动着移动支付的高速发展。随着移动互联技术的飞速发展，3G、4G网络服务的改善和智能移动终端的快速普及，中国移动互联网迅速崛起，以移动支付为代表的网络支付规模不断扩大，尤其是在电子商务、互联网金融、网络游戏等领域，互联网支付的价值越发重要。未来现金及银行卡交易将逐步被移动支付所取代已基本可以预见，移动支付趋势不可逆转。
根据中国人民银行公布的数据，我国2014年移动支付交易笔数及金额分别同比大增170%及134%，实现了爆发式增长。随着智能终端的普及和功能升级，我国超7.3亿城镇人口和超6.3亿农村人口将陆续享受到移动互联网带来的便利，移动支付行业也势必会在呈现出从一二三四线城市逐渐辐射到乡镇村的过程。现在主流的移动支付参与者已经将渠道下沉列为未来主要的展业方向之一。
移动支付市场竞争的主要参与者包括电信运营商、银联以及第三方支付机构。2012年，央行正式发布中国移动支付产业标准，结束电信运营商和银联关于NFC移动支付标准之争。虽然其后双方联合商业银行进行过一些合作，进行大量推广移动支付的尝试，但由于其自身先天性不足的各种原因，实际效果并非十分理想。反倒是由阿里、腾讯等互联网公司主导的二维码支付异军突起，自2013年开始取得较快的发展。
第三方移动支付方面，2014年的数据显示，支付宝以无可动摇的统治地位占据超过八成的市场份额，第二位的财付通市场占有率也超过一成。其他参与者通过差异化的道路，发挥自身的资源和优势。拉卡拉着重发展社区电商和小微金融服务领域；伴随移动互联众应用的崛起，联动优势、快钱、连连支付等手机APP支付领域发展强劲；翼支付、移动和包等运营商支付在存量客户的发掘和新用户的拓展方面有较大进展；壹钱包等依托母公司的资源和特色逐步发展。虽然这些这只有不超过一成的市场份额，但由于整体市场规模庞大，而且发展潜力也非常可观，所以这些企业也有相当的发展前景。
移动支付市场中各竞争方的资源整合和技术创新，带来了移动支付业态的繁荣和多样性，同时也为消费者提供了多种多样支付方式可供选择。由于银行对交易安全和风险控制的重视程度更高，以及监管的更加严格，银行在移动支付中的大额支付、跨境支付等领域将占据并保持优势地位。而非银支付机构由于其灵活、便利的特性，将在小额、高频的移动支付领域拥有相当的地位。
